독산성과 세마대

– 말 등에 흰 쌀을 끼얹어 왜적을 속여라!

임진왜란 때의 일이다.

대부분의 국토가 왜병들에게 점령된 상황에, 전라도 관찰사 겸 순변사였던 권율 장군은 한양 탈환전에 가담하기 위해 수원 화성으로 향했다. 독산성에 임시로 군사를 주둔시킨 권율은 매일 적은 수의 군사를 출격시켜 부근에서 노략질하는 왜군을 쳤다. 권율이 화산을 굳게 막아 지키고 있다는 소식은 한양성을 차지한 왜병들에게 큰 위협이 되었다.

이에 왜군 대장 가토 기요마사는 화산 지역을 포위하고 조총을 쏘며 진격해 왔다. 독산성은 사방이 깎아지른 듯한 바위 위에 우뚝 솟아 지키기는 쉬워도 치기는 매우 어려운 곳이었다. 권율은 소리쳤다.

“성이 함락되면 우린 꼼짝없이 죽은 목숨이다. 모두 목숨을 걸고 싸워야 한다!”

재래식 활을 가진 조선군은 현대식 조총으로 무장한 왜적을 맞아 잘 싸웠다. 조선군을 얕잡아 보던 왜군들은 사기가 죽어 주춤주춤 뒤로 물러섰다.

“물러나지 마라! 한 발짝이라도 물러서는 놈은 목을 칠 것이다!”

왜군 대장 가토는 긴 칼을 휘둘러 자기편 군사의 목을 쳤다. 악에 바친 왜군들은 앞으로 나아갔으나 절벽 위에 높이 솟은 성벽에는 발붙일 공간조차 없었다. 하지만 그들 뒤에 기다리는 것은 대장의 칼날이었고, 성 위에서는 같은 화살이 쏟아졌다. 이렇게 몇 번을 되풀이하자 왜적들은 사상자만 속출하였고, 결국 가토는 군사를 뒤로 물리고 근방의 지형을 살폈다.

“이 성은 참으로 치기가 어려운 지세이지만, 사방이 바위뿐이니 저 산성에는 분명히 물이 없을 것이다. 조선 군사들의 물과 양식이 떨어질 때를 기다리자.”

가토의 관찰은 틀림없었다. 산성에는 군사들의 목을 축일 충분한 물이 없었다.

“장군, 큰일 났습니다. 물이 떨어졌습니다.”

보고를 받은 권율은 태연히 부하 장수에게 명령했다.

“왜적들이 잘 볼 수 있는 곳에 말과 흰 쌀을 대령하여라.”

권율의 말에 부하는 어리둥절했지만, 산성 꼭대기에 말과 쌀을 준비했다.

“그곳에 말을 매어 놓고 말 등에 쌀을 끼얹어라. 멀리서 보면 마치 말을 목욕시키는 것 같을 것이다. 왜적들에게 물이 충분하다는 것을 보이기 위함이다.”

장군의 계책을 깨달은 군사들은 신이 나서 말 등에 쌀을 퍼붓기 시작했다. 그리고 소나무 가지로 말의 등을 살살 긁어 주자, 말은 기분이 좋아서 입을 딱 벌리며 높이 소리쳤다.

한편, 물이 떨어지기만 기다리던 가토와 왜군들은 말을 목욕시킬 정도로 물이 많다면 아무리 포위에 봐야 소용없다고 생각했다.

“성 안에 샘이 있는 모양이다. 여기서 오래 지체하다가는 한양도 위태로울지 모르니 돌아가자.”

왜적들이 물러간 것을 확인한 권율은 산성을 버리고 물러나왔다. 그 후 다른 왜장이 독산성에 가서 샘터를 찾았으나 아무리 봐도 없었다. 이상하게 생각한 왜장이 근처에 사는 백성에게 물어 보았다.

“이 산성에는 샘이 전혀 없었습니다. 그때 조선군 진중에도 물이 떨어졌는데, 말을 끌어다 놓고 쌀로 목욕을 시켰던 것입니다.”

그제야 왜장은 가토가 권율의 꾀에 넘어간 것을 알고 매우 분하게 여겼고, 훗날 사람들은 그곳을 ‘세마대’라 부르게 되었다.

생거진천 사거용인

살아서는 진천이 좋고, 죽어서는 용인이 좋다!

경기도 용인과 충청북도 진천에는 ‘생거진천 사거용인(生居鎭川死居龍仁)’이란 말이 전해진다.

옛날 진천에 추천석이라는 사람이 살았다. 하루는 그의 아내 옆에서 잠시 잠이 들었다가 애절한 통곡 소리에 잠이 깨었다. 눈을 비비고 상황을 살피니 아내와 자식들이 목 놓아 울고 있는 것이었다.

“아이고, 우리를 두고 먼저 저 세상으로 가시다니요!”

그는 싸늘하게 식어가는 자신의 모습을 보고 소스라치게 놀랐다. 자신이 혼백 상태라는 걸 알아차릴 때쯤 저승사자들이 와서 그를 염라대왕에게 데려갔다.

“어디서 왔느냐?”

“예, 소인은 진천에서 온 추천석이라 하옵니다.”

“뭐라고?”

염라대왕은 몹시 놀라 저승사자들을 꾸짖었다.

“용인 땅의 추천석을 불러들여야 했는데, 진천 땅의 추천석을 데려왔구나! 당장 데려온 추천석을 풀어주고 용인의 추천석을 데려오너라!”

두 사람의 사주팔자가 같아서 벌어진 일이었다.

추천석은 가족을 만나기 위해 쏜살같이 진천의 집으로 향했다. 그러나 이미 육신은 땅에 묻히고 집에는 위패만 놓여 있었다. 그는 자신의 몸을 찾을 수 없게 되었고, 계속해서 아내를 불렀지만 소용없었다. 실의에 빠진 그에게 절묘한 생각이 떠올랐다. 그는 저승사자와 함께 용인으로 가서 약간의 온기가 남아 있는 용인 추천석의 몸을 빌렸다.

용인 추천석의 가족들은 통곡을 하다가 죽은 사람이 꿈틀대며 일어나는 모습을 보자 환희의 눈물을 흘렸다. 진천 추천석은 용인 추천석 부인과 가족들에게 자초지종을 설명하였지만 아무도 그의 말을 믿지 않았다.

다음 날, 추천석은 진천 집으로 가서 상복을 입고 있는 아내에게 그간의 일들을 설명했다. 모르는 남자가 돌아온 남편이라 외치자, 진천 추천석의 부인은 모멸감을 느끼고 동네 사람들을 불러 모았다. 뒤따라 온 용인 추천석의 아내는 남편이 미친 것 같다며 계속 용서를 구하다가 결국 모두 관아로 끌려가게 되었다.

모든 사연을 들은 원님은 이렇게 판결하였다.

“이승에서는 혼이 아닌 육체가 인정되니 추천석은 용인으로 가서 살아라.”

그는 체념한 듯 용인으로 향했다. 가족들은 죽은 줄로만 알았던 사람이 다시 살아 돌아오자 이전보다 더욱 극진히 대했고, 시간이 흐르자 그도 서서히 새로운 생활에 적응이 되었다. 용인 추천석은 재산과 땅도 많았으며 아내도 더 젊었다. 그는 이미 이렇게 된 이상에 삶을 찾으려고 노력하였고, 이내 행복하게 살았다.

그 후 ‘생거진천 사거용인’이란 말이 생겼다고 한다.

남한산성

임금님의 곤룡포를 받은 서흔남

1636년(인조 14년) 병자호란 때의 일이다. 청나라 군사들이 한겨울 추위로 꽁꽁 얼어버린 압록강을 지나 한양으로 돌격해 오고 있었다. 인조 임금은 황급히 강화로 향했다. 그러나 강화로 가는 길도 이미 청군에 의해 끊겨 버린 후였다.

“어가를 돌려 남한산성으로 가자.”

인조 임금의 마음은 백성을 지키지 못한 죄책감과 더불어 이미 강화로 피난 간 왕비와 왕세자에 대한 걱정으로 가득 차 있었다. 산성으로 오르는 길은 가파르고 험했다. 설상가상으로 눈까지 내려 남한산성까지 올라갈 일은 아득하기만 했다. 눈에 미끄러져 넘어지기를 수차례, 인조 임금은 결국 주저앉고 말았다. 신하들의 등에 번갈아 업혀 가면서 인조 임금은 뜨거운 눈물을 흘렸다.

그 순간 저 멀리 나뭇짐을 멘 한 총각이 다가왔다. 총각은 범상치 않은 옷차림을 한 사람들을 보고 기이하다는 생각이 들었다.

“이 춥고 어두운 시각에 웬 사람들이랴?”

“상감마마 행차시다. 짐을 내려놓고 엎드려라!”

한 신하가 호통을 치자 총각이 물었다.

“그런데 이렇게 눈 쌓인 곳에 상감마마가 무슨 일로 오셨는데요?”

“지금 국난을 당하시어 남한산성으로 피난을 가시는 도중에 귀한 옥체가 추위와 피로에 지쳐서 잠시 쉬시는 중이시다.”

총각은 그제야 나라님의 위급한 상황을 눈치 채고 재빨리 임금님 앞에 자신의 등을 대주었다.

“얼른 제 등에 업히셔요!”

총각은 짚신을 거꾸로 신더니 인조 임금을 덥석 등에 업고 미끄러운 산길을 성큼성큼 오르기 시작했다. 임금님이 총각에게 물었다.

“신발을 왜 거꾸로 신느냐? 불편하지 않느냐?”

“적이 쳐들어온다면서요, 그러면 눈길에 우리가 산 위로 올라간 걸 알 거 아녜요?”

임금님은 아둔한 나무꾼인 줄 알았던 총각의 생각이 너무 신통하고 고마웠다.

“너의 소원이 있으면 말해 보거라.”

“저, 저 다름이 아니옵고, 나라님이 입고 계시는 그 옷이 너무 근사해 보입니다.”

신하들은 총각의 무례함에 깜짝 놀랐다.

“괜찮다. 그래, 이 옷이 입고 싶단 말이냐?”

임금님은 흔쾌히 자신이 입고 있던 곤룡포를 벗어 주었다.

그 총각의 이름은 서흔남이었고, 병자호란 중에도 눈부신 활약을 펼쳤다. 청나라 군사가 철통 같이 포위하여 산성 안과 밖의 교통이 끊기자, 서흔남은 거지 행세로 적진을 통과하여 근왕병에게 왕의 뜻을 전하고, 적군의 동태를 보고 하는 등 여러 활동을 펼쳤다.

서흔남은 죽을 때까지 곤룡포를 지극 정성으로 보존하였고, 죽을 때 곤룡포를 함께 묻어 달라는 유언을 남겼다. 그의 가족들은 남한산성 서남쪽 병풍산에 그와 곤룡포를 함께 묻었다. 또한 나라에서는 서흔남의 공을 높이 사서, 천인의 신분을 면해 주고 통정대부의 품계도 주었다.

후세에 말을 탄 선비들이 서흔남의 무덤 앞을 지날 때는 반드시 말에서 내려 예를 지냈는데, 이는 서흔남과 더불어 왕의 곤룡포가 함께 묻혀 있기 때문이라고 한다.

효자 최루백

– 호랑이의 배를 갈라 아버지의 원수를 갚으리라!

최루백은 수원 최씨 시조 최상저의 아들로 고려 시대 문신이었다. 조선 세종 14년에 편찬한 《삼강행실도》에 그의 행적이 수록되어 있을 정도로 최루백은 지극한 효자였다. 그의 나이 열다섯 살에 아버지 최상저가 사냥을 나갔다가 그만 호환을 당하고 말았다. 평소 하늘처럼 믿고 따르던 아버지가 호랑이에게 변을 당하자 최루백은 큰 충격을 받았다.

“어머니, 제가 당장 달려가 그 호랑이를 잡아 아버님의 뼈라도 찾아오겠습니다. 흑흑”

“이제 열다섯 살밖에 안 된 네가 그 포악한 짐승을 어찌 잡는단 말이냐? 아니 된다!”

“원수를 갚지 못한다면 제가 어찌 하늘을 보고 살 수 있겠습니까?”

어머니가 간곡히 말렸지만 최루백은 도끼 한 자루를 들고 산으로 올라갔다. 그런데 호랑이를 찾고 보니 이미 아버지는 형체도 없이 호랑이에게 잡아먹힌 후였다. 최루백은 호랑이에게 소리쳤다.

“네가 나의 부친을 잡아먹었으니 나도 마땅히 너를 잡아먹어야겠다.”

이 말을 들은 호랑이가 꼬리를 흔들며 엎드리자 최루백은 도끼를 내리쳐 죽였다. 그리고 호랑이의 배를 갈라 아버지의 뼈와 살을 골라내어 홍법산 서쪽에 장사를 지냈다. 그 후 최루백은 여막을 짓고 3년 동안 무덤을 지켰는데, 어느 날 꿈에 아버지의 혼령이 나타나 시를 읊어 말하기를

가시덤불 숲을 헤치고 효자 여막 당도하니

넘치는 정에 느끼는 눈물 다함이 없구나.

날마다 흙을 져서 무덤에 덮으니

마음을 알아줄 이는 밝은 달과 바람뿐이로구나.

살아서 잘 봉양하고 죽고 나선 지켜주니

그 누가 효에 처음과 마침이 없다 말하랴.

후에 세종대왕은 최루백에게 효행을 기리는 글을 내렸고, 숙종 때는 효자비를 세웠다.

호랑이를 때려 잡은 바위는 화성시 봉담읍 분천리 홍법사 옆 야산에 있는데, 주민들은 이 바위를 ‘효암’이라 부르며, 분천리에 그의 효자비각이 세워져 있다.

구렁덩덩 신선비

옛날 어느 마을에 자식 없이 살던 할머니가 밭에서 커다란 알을 보았다. 마침 배가 고팠던 할머니는 맛있게 알을 먹었는데, 배가 점점 불러오더니 몇 달 뒤 아기를 낳았다. 할머니는 너무나 놀랐다. 사람이 아니라 구렁이를 낳은 것이었다. 할머니는 삿갓으로 구렁이를 덮어 주고, 굴뚝 옆에 내놓았다.

할머니가 아기를 낳았다는 소식을 듣고 옆집 사는 딸들이 구경을 왔다. 첫째 딸, 둘째 딸은 너무 징그러워서 도망을 갔는데, 셋째 딸은 조심스럽게 구렁이를 어루만지며 이름까지 지어주었다.

“어머, 할머니가 구렁덩덩 신선비를 낳으셨네!”

세월이 흘러 장가갈 나이가 된 구렁이는 할머니에게 옆집 딸과 혼인을 시켜달라고 했다. 몇 날 며칠을 조르자 할머니는 마지못해 옆집을 찾아가 조심스럽게 말했다.

“우리 아들이 이 댁 따님과 혼인을 하고 싶다고 하는데…….”

첫째 딸, 둘째 딸은 질겁하며 도망가고, 셋째 딸이 얼굴을 붉히며 자신이 시집을 가겠다고 말했다. 그렇게 구렁이는 셋째 딸에게 장가를 들었고, 첫날밤 혼례복을 입은 구렁이가 색시가 된 셋째 딸에게 부탁했다.

“나는 전생에 부모님께 죄를 짓고, 그 벌로 구렁이가 되었답니다. 가마솥 가득 물을 끓여 주시오.”

구렁이가 펄펄 끓는 물속으로 들어가자, 스르르 허물이 벗겨지며 잘생기고 의젓한 선비로 변했다. 행복한 시간을 보내던 어느 날, 구렁덩덩 신선비가 과거 시험을 보러 가게 되었다. 선비는 색시에게 허물을 아무한테도 보이지 말고 잘 가지고 있으라고 했다. 그 허물이 없으면 자신이 돌아올 수 없다며 신신당부하며 길을 떠났다.

며칠 후, 언니들이 색시의 저고리 속에 감춰둔 구렁이 허물을 보고 더럽다며 불태워 버렸다. 그날 이후 몇 해가 흘러도 구렁덩덩 신선비는 돌아오지 않았고, 색시는 한 땀 한 땀 곱게 옷을 만든 옷을 가지고 먼 길을 떠났다.

색시가 까마귀를 만나 선비가 어디 있는지 묻자, 더러운 구더기를 깨끗하게 씻어 주면 알려 주마 했다. 색시는 냇가에 앉아 정성껏 구더기를 씻어 주었고, 까마귀는 구더기를 맛있게 먹은 후 산 너머 빨래하는 할머니에게 물어보라고 일러주었다.

할머니를 찾아가 묻자, 검은 빨래를 모두 하얗게 빨아 주면 알려 주마 했다. 색시가 수북하게 쌓여 있는 빨래를 모두 하얗게 빨았고, 할머니는 고개 너머 황소에게 물어보라고 했다.

할머니가 일러준 대로 고개를 넘어가자 황소가 넓디넓은 논을 갈아 주면 알려주겠다고 했다. 색시가 논을 다 갈자 황소는 강을 건너 새 좇는 토끼에게 물어보라고 했다.

겨우겨우 토끼를 만나 새 선비가 어디에 있는지 묻자, 알려줄 수 없다고 했다. 색시는 가락지를 주며 간청을 했고, 그제야 토끼는 선비가 어디에 있는지 알려주었다.

구렁덩덩 신선비는 허물이 없어져 어쩔 수 없이 저승 나라 왕의 딸과 혼인을 한 후였다. 색시가 선비를 찾으러 온 것을 안 왕은 색시를 쫓아낼 궁리를 했고, 자신의 딸과 세 가지 시험을 겨뤄서 이기면 선비를 돌려주마 했다.

첫 번째 시험은 새가 앉아 있는 나뭇가지를 꺾어 오기였는데, 왕의 딸은 조심성이 없어서 후드득 새가 날아가 버렸고, 색시는 조심조심 다가가 조심스럽게 새가 앉은 나뭇가지를 꺾어 왔다.

두 번째 시험은 맨발로 가시나무 오르기였다. 색시는 뾰족한 가시에 찔려도 선비를 생각하며 꾹 참고 나무에 올랐지만, 왕의 딸은 아프다고 겅중 뛰어올랐다가 그만 나뭇가지를 부러뜨리고 말았다.

세 번째 시험은 호랑이 눈썹 뽑아 오기였고, 왕의 딸은 호랑이가 무서워 고양이 눈썹을 뽑아 왔다. 색시는 깊은 산속으로 들어가 치마 사이로 호랑이 꼬리가 보이는 할머니를 만나 자신의 이야기를 하였고, 딱한 사정을 들은 할머니가 호랑이가 잠이 들자 눈썹을 뽑아다 주었다.

결국 저승 나라 왕이 낸 세 가지 시험에서 모두 이긴 색시는 구렁덩덩 신선비를 만나 오래오래 행복하게 살았다.

방귀쟁이 며느리

옛날 어느 대갓집에서 곱디고운 며느리를 들였는데, 날이 갈수록 달이 갈수록 얼굴색이 노래지고 병색이 짙어졌다. 서방님과 집안 어른들이 걱정이 되어 며느리에게 물었다.

“애야, 무슨 걱정이 있느냐? 낯빛이 왜 그러느냐? 뽀얗고 곱던 얼굴이 누런 메줏덩이처럼 되었구나.”

며느리가 한참을 망설이다가 말했다.

“실은 방귀를 못 뀌어서 그럽니다.”

“아이고, 얌전한 네가 방귀도 못 뀌고 힘들었겠구나. 괜찮으니 부담 없이 마음껏 시원하게 뀌어 보거라.”

그러자 며느리는 신신당부했다.

“그러면 아버님은 기둥을 붙잡으시고요, 어머님은 솥뚜껑을, 서방님은 부엌문을 꼬옥 붙들고 계셔야 합니다.”

그런 뒤 며느리가 방귀를 뀌었는데, 그 위력이 얼마나 센지 기둥이 뱅글뱅글 돌아가고, 솥뚜껑은 들썩들썩, 부엌문은 서방님을 매단 채로 열렸다 닫혔다 했다. 너무나 놀란 시부모는 며느리를 친정으로 돌려보내기로 했다.

며느리가 소박을 맞아 친정으로 돌아가는 날, 시아버지도 함께 길을 나섰다. 그런데 가는 도중 비단장수와 유기장수를 만났다. 그들은 마침 목이 말라 배나무에 열린 배를 따 먹고 싶었지만, 나무가 높아서 이러지도 저러지도 못하고 있었다. 며느리가 그들에게 내기를 걸었다.

“만약 제가 배를 따 드리면 댁들은 나에게 무얼 주겠소?”

“허허, 고운 아낙네가 무슨 수로 배를 딴단 말이오? 만약 배를 따서 우리가 목을 축일 수 있다면, 유기와 비단을 주겠소.”

“그 약속 꼭 지키셔야 합니다. 아버님도 들으셨지요?”

며느리는 있는 힘을 다해 방귀를 뀌었고, 배나무에 달려 있던 배들이 후두두 떨어졌다. 며느리는 방귀로 유기와 비단을 얻게 되었고, 옆에서 이를 지켜본 시아버지는 며느리의 옷소매를 잡아끌었다.

“얘야, 우리 그냥 집으로 가자.”

그렇게 해서 며느리는 다시 시댁으로 와서 잘 살게 되었다.

바리데기

옛날 어느 나라에 왕과 왕비가 살았다. 아들 낳기를 바라며 매일 기도를 드렸으나, 내리 딸만 여섯을 낳았다.

“천지신명께 비나이다! 제발 아들을 낳게 해주세요.”

드디어 일곱째 아기가 태어났는데, 역시 딸이었다. 몹시 화가 난 왕은 아기를 갖다 버리라고 명령했다. 그런데 아기를 바다에 갖다 버리면 물고기들이 물 위로 건져주고, 마굿간에 버리면 말들이 밟지 않고 피해 다니고, 산에 버리면 학이 날아와 날개로 보듬어 주었다.

깊은 산 속에 버려진 아이를 어떤 노부부가 데려다 길렀고, 버려졌던 아이라 하여 ‘바리데기’라 불렀다. 세월이 흘러 아이는 열다섯 살이 되었다. 바리데기는 부모님이 너무나 그리웠다.

그러던 어느 날 왕이 큰 병에 걸렸다. 용하다는 약을 다 구해서 먹어 보았지만 소용이 없었다. 이제 남은 것은 수천 리 밖에 있는 시약산의 약수뿐이었다.

“누가 약수를 구해 오겠느냐?”

“그 멀리까지 어떻게…….”

궁궐 밖을 나가본 적 없는 공주들은 아무도 나서지 않았다. 그때 어떤 사람이 일곱째 공주가 살아 있다고 살짝 귀띔을 해주었다. 왕비는 하는 수 없이 바리데기를 찾아 산으로 갔다. 물어 물어 바리데기를 만난 왕비는 얼싸안고 눈물을 흘렸다.

“너의 아버지가 깊은 병이 들었는데, 시약산의 약수를 마셔야 낫는다는구나.”

“어머니, 걱정 마세요. 제가 꼭 구해 오겠어요.”

바리데기는 몇 날 며칠을 걷고 또 걷다가 숲 속에서 풀을 뽑고 있는 할머니를 만났다.

“시약산이 어디인지 아세요?”

할머니는 바리데기를 슬쩍 보더니 아무 말 없이 풀만 뽑았다. 바리데기는 얼른 소매를 걷고 함께 풀을 뽑았다.

“네 정성이 갸륵하구나. 저 산을 넘으면 시약산으로 향하는 길이 있을 것이다.”

바리데기는 발걸음을 재촉했다. 산 너머에는 할아버지 두 분이 바둑을 두고 있었다.

“시약산이 어디인지 아세요?”

“무슨 일로 그 험한 곳을 가려 하느냐?”

“아버님 병을 낫게 해 드릴 약수를 구하러 갑니다.”

“허허, 효심이 지극하구나. 시약산에 가다가 위험한 일이 생기면 이 꽃을 던지렴.”

바리데기가 산 고개를 넘는데 갑자기 산짐승과 귀신, 커다란 뱀이 연달아 나타났다. 그때마다 바리데기는 꽃을 던져 위기를 넘겼고, 마침내 시약산에 다다랐다. 그곳에 한 총각이 있어 물어보니, 자신은 약수를 지키는 사람인데 물 값을 내야 가져갈 수 있다고 했다.

“만약 물 값이 없으면 나와 결혼해서 삼 형제를 낳아야 약수를 가져갈 수 있소.”

바리데기는 총각과 결혼하여 삼 형제를 낳았고, 마침내 시약산 약수와 살살이꽃, 피살이꽃, 숨살이꽃을 꺾어 아버지에게 향했다. 바리데기가 궁궐에 도착할 무렵, 왕의 상여가 지나가고 있었다. 바리데기는 한달음에 달려가 상여를 멈추고, 죽은 아버지의 몸에 꽃을 문질렀다.

살살이꽃을 문지르자 살이 돋아났고, 피살이꽃을 문지르자 피가 돌았다. 그리고 숨살이꽃을 문지르자 아버지가 숨을 내쉬었다. 마지막으로 약수물을 입에 떨어뜨리자 아버지가 스르르 눈을 떴다. 왕은 자신이 버린 일곱째 딸 바리데기 덕분에 살아나 행복하게 살았다고 한다.

신발귀신 야광귀

섣달그믐 밤, 깊은 산 속에서 무엇인가 슬금슬금 내려오고 있었다. 자세히 보니 야광귀였는데, 키는 작달막하고 얼굴은 삐뚜름하니, 눈은 툭 튀어 나와 있고, 색동저고리를 입고 있는데, 신발도 없이 흙투성이 발이었다.

야광귀가 어느 집에 불쑥 들어가 신발을 신어 보는데, 집 안에서 이야기 소리가 들렸다. 야광귀는 방문에 귀를 살며시 댔다.

“그거 아니? 오늘처럼 한 해의 마지막 날, 야광귀가 찾아와 너희들 또래 아이들의 신발을 훔쳐 간단다.”

야광귀는 자신의 이야기에 깜짝 놀라 더욱 귀를 바짝 대었다.

“신발을 왜 훔쳐 가는데요?”

“야광귀가 훔쳐간 신발 주인은 일 년 동안 나쁜 일만 생긴다지.”

“그럼, 신발을 빨리 숨겨야겠네요?”

야광귀는 사람들이 나올까 봐 안절부절 못했다.

“그럴까 봐, 아빠가 미리 체를 걸어두었지. 야광귀는 체에 뚫린 구멍을 세다가 닭이 울면 도망을 가거든.”

야광귀는 양 손에 신발과 체를 들고, 이러지도 저러지도 못하고 밤을 새고 말았다. 결국 첫닭이 울자 야광귀는 허둥지둥 산 속으로 도망가고 말았다.

공민왕과 노국공주

공민왕은 원나라 위왕의 딸 노국공주와 정략 결혼하여 애틋한 사랑을 나눈 것으로 유명하다.

공민왕은 고려 말에 원나라 지배에서 벗어나고 국가 기강을 바로 세우기 위해 과감한 개혁 정치를 펼쳤다. 원나라 황제는 노국공주가 고려 왕실과 원나라를 결탁시키는 정치적 소임을 다하길 바랐다. 그러나 노국공주는 공민왕을 너무나 사랑하여 공민왕의 반원정책에 적극 가담했다.

“저는 원나라 사람이지만, 당신에게 시집을 왔으니 고려인으로 살겠습니다. 원나라가 더 이상 고려에 간섭하지 못하도록 더욱 힘을 키워야 합니다.”

“당신이 있어 든든하오. 내 더욱 힘을 내어 백성들이 평안하고 잘 사는 나라를 만들겠소.”

공민왕은 오직 노국공주만을 사랑하고 의지했으며, 정치적인 문제도 함께 상의했다. 노국공주는 언제나 공민왕을 믿고 지지해 주었다.

그러던 어느 날, 노국공주가 임신을 했다. 공민왕은 기쁜 나머지 덩실덩실 춤을 추었고, 노국공주는 수줍게 웃었다. 노국공주의 임신 소식에 공민왕은 복잡한 정치 상황과 전쟁의 시름을 잠시 잊을 수 있었다. 그들은 더 이상 바랄 것 없이 행복했다.

열 달이 흐르고 노국공주에게 진통이 찾아왔다. 불행히도 난산이었다. 노국공주는 아기를 낳다가 죽고, 아기 또한 사산되고 말았다. 공민왕은 가장 사랑하는 여인이자 든든한 후원자였던 노국공주가 죽자 일순간에 모든 것을 포기해 버렸다.

개성 근교에 있는 공민왕릉은 현존하는 가장 아름다운 왕릉으로 불린다. 고려왕릉 가운데 유일한 부부 쌍릉으로, 공민왕과 노국공주는 죽어서도 함께 하고 있다.

도깨비 방망이

착한 나무꾼이 나무를 하러 산에 올라갔다. 한참을 올라가다가 지게를 내려놓으려는데 은행 열매 하나가 또르르 굴러 왔다.

“이야! 고놈 실하게 생겼네. 할아버지 드려야겠다.”

나무꾼이 열매를 주머니에 넣고 벨 나무를 찾았다. 그때 또 다시 은행 열매 여러 개가 나무꾼 발치로 굴러 왔다. 두 번째는 할머니, 세 번째는 부모님, 그 다음은 처와 자식에게, 마지막으로 자기가 먹을 열매를 주웠다.

한참 나무를 하는데 갑자기 비가 내렸다. 나무꾼은 오두막에 들어가 비가 그치기를 기다리다가 잠이 들었다. 갑자기 시끄러운 소리가 나서 잠이 깼는데, 소리가 나는 방 안을 살펴보았더니 도깨비들이 잔치를 벌이고 있었다.

“금 나와라 뚝딱! 은 나와라 뚝딱!”

“밥 나와라 뚝딱! 떡 나와라 뚝딱!”

방망이를 두들길 때마다 술과 음식이 마구마구 쏟아져 나왔다. 나무꾼은 그 광경을 보니 배가 고팠다. 낮에 주웠던 은행 열매를 하나 꺼내서 살짝 깨물었다.

“와그작!”

그 소리가 얼마나 컸던지 도깨비들이 모두 놀라 도망을 갔다. 착한 나무꾼은 도깨비들이 두고 간 방망이를 하나 주워 와서 부자가 되었다.

이 소식을 듣고 이웃집의 마음씨 고약한 나무꾼이 찾아왔다.

“제발 좀 알려주게. 어떻게 갑자기 부자가 되었는지 말이야.”

이웃집 나무꾼은 몇 날 며칠을 졸랐다. 착한 나무꾼은 하는 수 없이 자초지종을 이야기해 주었다.

“그게 정말인가? 나도 얼른 가봐야겠네!”

나쁜 나무꾼은 착한 나무꾼이 알려 준 장소로 한달음에 달려갔다. 그곳에 도착하니 착한 나무꾼의 말처럼 은행 열매가 또르르 굴러 왔다. 나쁜 나무꾼은 몽땅 자신이 먹을 거라면서 주웠다. 그러고는 바로 오두막으로 들어가 누워 잠을 자기 시작했다.

밤이 되자 도깨비들이 몰려와 노래를 부르기 시작했다. 나쁜 나무꾼은 이때다 싶어 은행 열매를 딱 깨물었다.

“와삭!”

그 소리를 듣자 도깨비들은 귀를 쫑긋 세웠다.

“지난번에 우리를 속인 그놈이 또 왔나 보다! 잡아라!”

도깨비에게 붙잡힌 나쁜 나무꾼은 실컷 얻어맞고 죽을 뻔하였다.